Bylo mi pět, když mi diagnostikovali Ewingův sarkom, vzácný rakovinový nádor, který se vyskytuje v kostech nebo měkkých tkáních. Byl rok 1967 a míra přežití byla pod 20 procenty. Když jsem ležel na nemocniční posteli a obklopila mě celá rodina, přišel poslední kněz (moje babička mi řekla, že přijímám první přijímání). Jakmile mi kněz položil na jazyk svatou oplatku, nastal hluboký duchovní zážitek. Cítil jsem hluboký pocit důvěry, který se usadil v mých kostech - a věděl jsem, že budu v pořádku. I přes šanci jsem přežil a asi po roce chemoterapie a ozařování jsem našel remisi.
Asana přišla o několik let později. Vzpomínám si, jak jsem procházel Guinnessovou knihou světových rekordů, která obsahovala obrázky jogínů v různých pozicích nebo pozastavovala jejich dech na dlouhou dobu. Jako mladá gymnastka a baletka jsem byla zvědavá. Začal jsem neustále „hrát jógu“ kdekoli jsem mohl - na gauči, na zahradě, během přestávky.
Když mi bylo 13 let, všiml jsem si na levé dolní holenní kosti boule. Myslel jsem, že jsem si podvrtl kotník, ale rakovina se ve skutečnosti vrátila - a byla pokročilá. Byl jsem přijat do Bostonské dětské nemocnice a do 10 dnů mi lékaři amputovali levou nohu pod kolenem a zahájili chemoterapii. Byl jsem vyděšený a traumatizovaný. Během střední školy jsem chodil dovnitř a ven z Cancer Center Memorial Sloan Kettering. Byl jsem bez srsti, chyběla mi půlka nohy a jako tolik dospívajících dívek jsem přemýšlel, jestli si někdy pořídím přítele.
Podívejte se také na to, jak jóga pomohla jednomu dítěti při zotavení z rakoviny
Přesto jsem s pomocí své praxe jógy vytrval. Dalších 17 let jsem cvičil na kolejích, na vrcholcích hor, v moderních tělocvičnách a na podlahách linolea zastaralých kostelů. V té době jsem měl neohrabanou nohu pod kolenem; design se od druhé světové války nezměnil. Moje protetická noha neměla trakci ani ohyb kotníku. Postavil jsem se na ručníky nebo přikrývky a pokusil jsem se vyvážit, ale klouzal jsem všude. To mě donutilo naučit se budovat silnější jádro, pohybovat se od mého středu a stabilizovat končetiny. Přizpůsobil jsem se a vynalezl své vlastní pózy, abych pracoval s tím, co jsem v té době měl. Učitelé jógy nevěděli, co se mnou dělat, přesto jsem se stále ukazoval.
Ale když mi bylo 33, dlouhodobé účinky záření, chemoterapie a chirurgie si vyžádaly svou daň. Selhaly mi ledviny a dalších 11 let jsem byl na dialýze.
Podívejte se také na 5 Yogis Sdílet, jak jóga navždy změnila jejich životy.
Boží zásah
O čtyři roky později, v roce 1999, když jsem procházel chodbou v mém bytovém komplexu, cítil jsem před sebou obrovskou andělskou přítomnost. Byl jsem přemožen emocemi a zastavil jsem se ve svých stopách. V hlavě jsem slyšel tato slova: Stanete se učitelem jógy.
Několik nocí poté ke mně ve snu přišli tři veselí jogíni, které jsem nikdy předtím nepotkal. Jeden mě pomazal mantrou a řekl mi, že mi byl dán šaktipat (duchovní energie předávaná z jedné osoby na druhou). V té době jsem netušil, co to slovo vůbec znamená. Příští ráno,
Rozhodl jsem se vyzkoušet nové studio jógy, které jsem viděl inzerovat na letáku v knihovně. K mé nedůvěře jsem si na oltáři všiml fotografie jogína, který mě ve snu pomazal. Následujícího dne jsem se vrátil do studia a zahlédl katalog propagující školení učitelů v Massachusetts.
Viz také 5 jogínů využívajících své postupy k uzdravení na podložce
O tři týdny později jsem bydlel v ášramu v Berkshires, držel se svého přísného rozvrhu dialýzy a vymýšlel, jak jako amputovaný držet krok s mým učitelským výcvikem. Ten rok jsem obdržel certifikaci.
Před transplantací ledvin v roce 2006 jsem strávil 11 let dialýzou třikrát týdně. Během obzvláště náročných sezení mi právě jóga dala na co se těšit. Do té doby jsem učil 13 tříd týdně, vedl workshopy a školení a provozoval vlastní studio. Jóga mě tolikrát zachránila, že jsem ztratil počet. Udržovalo mě flexibilitu - fyzicky i psychicky - když měl být můj instinkt strnulý, protože můj život byl v nebezpečí.
V roce 2008 jsem učil svůj první workshop Yoga for Amputees a dnes moje organizace nabízí školení, kurzy, konzultace, online kurzy a bezplatné zdroje pro učitele jógy, odborníky a zdravotníky po celém světě. Také jsem založil asociaci Amputee Yoga Association, která spojuje učitele a praktiky jógy po amputaci, a nedávno jsem vydal knihu Yoga for Amputees: The Essential Guide to Finding Wholeness After Limb Loss. Mou nadějí je pomoci lidem probudit se ve své vlastní síle a pamatovat na to, že existuje čistá jejich část, která je nadčasová. Každé tělo je posvátnou nádobou božskou.
Být inspirován! Více osobních příběhů o transformační síle jógy najdete v článku Jóga mě zachránila.
