Navzdory skutečnosti, že slovo yogi vyvolává u Yankeeů obrázek volně houpajícího se lapače chrlícího malaprop, stereotypní obrazy hráčů baseballu - chomáče tabáku uvízlé v jejich tvářích, odpovídající manažerům s velkorysými pivními vnitřnostmi - ne ' Vypadá to, že jibe s vyrovnaností a filozofií jógy.
Ale obraz je jedna věc, realita úplně jiná. Někdy malátné tempo her baseballu a softballu popírá jejich fyzickou náročnost (dobří hráči potřebují vše od rychlých reflexů až po vynikající koordinaci oko-ruka). Jóga je dokonalým doplňkem k posílení a protažení svalů v mysli i těle. „Jóga zvyšuje jakýkoli sportovní výkon,“ říká Jimmy Barkan, majitel indické školy jógy ve Fort Lauderdale na Floridě, „a baseball není výjimkou.“ Měl by vědět: Pracoval s členy Florida Marlins během jejich vítězné sezóny World Series 1997. Náhoda nebo ne? „Nemohu za to opravdu převzít odpovědnost,“ říká Barkan se smíchem.
Za co však může převzít odpovědnost, je uvolnění některých vážně napjatých svalů a následné zlepšení, i když nehmotně, výkonu v terénu. Barkan cvičí Bikram jógu, sérii 26 asanů prováděných v místnosti vyhřívané na přibližně 95 stupňů. Typicky nepružní muži (číst: většina hráčů baseballu) se do těchto tříd hrnou ze dvou důvodů: Za prvé, ohnivá teplota okamžitě zahřívá tělo a umožňuje intenzivnější protažení; a za druhé, polohy nevyžadují od začátku velkou flexibilitu. „Bez ohledu na to, existuje úroveň, na které se můžete této třídy zúčastnit a mít z ní užitek,“ říká Barkan.
Tajemství mého úspěchu
Zpočátku vyhledával služby Barkana džbán Al Leiter, bývalý Marlin, současný New York Met a dlouholetý oddaný jógy. „Je to skvělý trénink,“ řekl pro Palm Beach Post. „Je to určitě přínos mého úspěchu.“ Jakmile ho jeho týmoví kolegové a různí zaměstnanci slyšeli, jak v extázi voskuje, řada z nich chtěla vstoupit, a tak Barkan šel na Pro Player Stadium, aby vedl jejich sezení. „Shromáždili jsme několik ohřívačů,“ vzpomíná Barkan, „ale místnost nebyla tak horká, jak se nám líbí.“
Přesto pozice, které vedl hráče, protáhly a posílily klíčové oblasti těla používané v baseballu a softballu. Přestože každá polní pozice vyžaduje jinou atletickou specialitu - krátké zastávky musí být hbité a akrobatické, první metaři potřebují flexibilitu při dělení, džbány potřebují ocelová ramena, lapače potřebují rovnováhu a silné nohy - svaly používané při základních pohybech odpalování a házení zahrnuje téměř celé tělo.
Když vstoupíte na domácí metu, i když je to houpající se netopýr, ve skutečnosti je to rotace vašich boků, která generuje sílu potřebnou k odstranění plotu. Čím větší rozsah pohybu mají vaše boky, tím větší jsou vaše šance na slušný zásah.
Twist Like Joe
Jeff Conine (dříve Marlin, nyní Baltimore Oriole) by sledoval filmy Joe DiMaggia, jehož boky byly natolik pružné, že by na konci jeho švihu čelily třetí základně. Říká Barkan: „Conine se sotva dostal k prvnímu, dokud nezačal cvičit jógu.“ Postava Bikram Dandayamana-Dhanurasana (Pose na stojící luk), Utkatasana (Chair Pose) a Ardha Matsyendrasana (Half Lord of the Fishes Pose) vám pomohou houpat boky tak úplně jako váš netopýr.
Jakmile se dostanete do kontaktu s míčem, rozjezd z klidového stavu do úplného sprintu nutí vaše hamstringy, aby vyrazily do akce. Pokud nejsou flexibilní a silní, určitě to pocítíte, pravděpodobně v podobě nataženého svalu.
„Když vidíte chlapa, jak zpomaluje, když obíhá třetí základnu,“ říká Barkan, „má problémy se sedacím nervem.“ Fielders také běžně cvičí náhlý sprint z mrtvého zastavení, když vzlétnou, aby vystřelili mouchu nebo popadli zem.
Dandayamana-Janu Sirsasana (stálá pozice kolena) a Janu Sirsasana (pozice kolena kolena) vám pomohou uvolnit sedací nerv, skutečný zdroj vnímané těsnosti hamstringů podle filozofie Bikram.
Přeškrtněte je
Házení míče zahrnuje řadu složitých pohybů, které po správném provedení využijí vše od nohou až po konečky prstů. Během natahování, poté, co vaše nohy nastaví postoj, se jedna noha odtlačí, zatímco vaše ramenní svaly podporují nataženou paži; poté se energie generovaná v dolní polovině přenáší prostřednictvím trupu na hrudník, latissimus dorsi, triceps a rameno, když uvolníte míč; při následném průchodu, když se ramena, triceps a biceps zpomalí, se kmen ohne dopředu, aby nedošlo ke zranění ramene. „Házení vás hodně zbaví,“ říká Craig Moriwaki, trenér softbalového týmu University of Washington. „Je důležité, abys měl správnou formu. Jinak to může být na ramena extrémně stresující.“ Barkan doporučuje ásany jako Garudasana (Eagle Pose),Trikonasana (Triangle Pose) a Tuladandasana (Balancing Stick Pose) k prodloužení a posílení ramenních kloubů - užitečné, když se snažíte chytit nebo hodit míč. Nebo se řiďte příkladem džbánu Yankees Orlanda Hernándeze, původem z Kuby, který běžně dělá „stoj“ a stojku „pro odpočinek“ a Supta Padangusthasana (vleže z ruky do nohy), aby si natáhl hamstringy.
Je to všechno ve vaší hlavě
Mentální stránka baseballu a softbalu je stejně důležitá jako fyzická příprava. U profesionálních her, které se mohou táhnout celé hodiny, a průměrné vysokoškolské softbalové hry v rozmezí od 90 minut do dvou hodin je klíčová schopnost soustředit se na dlouhou dobu. I když pravý hráč v poli může dostat jen jeden míč za hru, stále musí být mentálně přítomen po celou hru. „Cvičení jógy, když musíte zůstat v sobě a v daný okamžik, pomáhá na poli,“ říká Barkan.
Schopnost rychle se rozhodovat je také nezbytná. „Mám asi jednu sekundu na to, abych se rozhodl, zda mám nebo nemám házet, abych někoho vytáhl,“ říká Vicki Siesta, který hraje v softbalovém týmu na Princetonské univerzitě. „Rozdíl může být ve dvou nájezdech, nebo v jednom provedeném.“ A když se právě ona pokouší zaznamenat běhy, musí myslet ještě rychleji. „Musím se rozhodnout, zda klouzat či nikoliv. Pokud ano, pak si musím vybrat, jestli nejdřív jít hlavou nebo nohama, na vnější nebo vnitřní stranu tašky, to vše v jediném okamžiku,“ říká.
Dechová cvičení, která podporují pravidelné vdechování a vydechování, pomáhají udržet vaši hlavu ve hře i vaši mysl ostrou jako zarážka - výhody, které se hodí při všech míčových sportech: „Hrál jsem golf s Leiterem a [poté] centrem Miami Dolphins Jeff Uhlenhake jednoho dne a žádali mě, abych je naučil, jak se jejich dech vrátit k normálu, “říká Barkan. „Pomůže vám to soustředit se, bez ohledu na to, jaká je vaše hra.“
Dimity McDowell je spisovatel na volné noze v Brooklynu v New Yorku.
