V józe je víc než jen samotné ásany. Judith Lasater hovoří o výhodách ásan a o tom, jak mohou v těle vytvářet povědomí.
Z první hodiny jógy si jasně pamatuji jen strop. Mezi ásanami jsme dostali pokyn, abychom si lehli na podložky a odpočívali. Na to, co jsme dělali, si moc nepamatuji, ale pamatuji si, že tato malá chuť mě přiměla chtít víc. Následujícího rána doma jsem procvičoval všechny pózy, které jsem si pamatoval, a od toho dne jsem byl závislý. Ásany se staly ústřední součástí mého života.
K praktikování asany mě přitáhl intuitivní pocit, že tyto pohyby nejsou jen „protahováním“; zdálo se, že mají nějaké větší spojení s mou duší. Nyní, po letech studia, věřím, že každá asana představuje jeden aspekt mé osobnosti a jako takový nabízí silné dveře dovnitř k hlubšímu povědomí. K tomuto hlubšímu uvědomění dochází, protože když cvičím pózu, soustředím se spíše na pocity a myšlenky, které vznikají, než jen na dokončení pohybu. Všiml jsem si napjatosti nohou nebo emocionálního odporu vůči určitým pohybům. Toto každodenní intenzivní období soustředění pomáhá vytvořit návyk věnovat pozornost, který mě sleduje po zbytek dne. Když věnuji pozornost tomu, co vyvstává, učím se jasněji vidět sebe a své reakce; jak se vidím jasněji,Začínám chápat, že moje reakce jsou zvyky, kterých se mohu vzdát. Tento proces je jádrem duchovní praxe.
Používání ásan k pěstování povědomí je pravděpodobně stejně staré jako indická civilizace. Archeologové objevili 5 000 let starou řezbu z údolí řeky Indus, která ukazuje postavu se zkříženýma nohama usazenou v poloze, kterou jogíni stále používají k meditaci. Přes tento prehistorický důkaz starověkých kořenů jógy máme ve skutečnosti jen málo konkrétních informací o vývoji jógových ásan. Traduje se, že každá asana byla vytvořena jako rishi(doslovně „věštec“; riši byli mudrci védské Indie) spontánně zaujali tuto pozici během hluboké meditace. Překvapivě nejuznávanější jógový text starověké Indie - jóga sútra Patanjali z druhého století našeho letopočtu - o tomto tématu sotva pojednává. Patanjali neposkytuje žádné konkrétní pokyny týkající se praxe ásan a dotýká se jich pouze ve čtyřech ze svých 145 veršů (druhá kapitola, verše 29 a 46–48). Ačkoli několik dalších moderních indických textů (včetně Siva Samhita, Gheranda Samhita a Hatha Yoga Pradipika) poskytuje trochu podrobnější popis konkrétních póz, mnoho učitelů tradičně následovalo Patanjaliho vedení a učilo, že hlavní hodnotou asanů je příprava tělo pro dlouhé hodiny meditace vytvořením silné záda a pružné nohy.
V západní kultuře z konce 20. století získala praxe asanů podoby, které Patanjali možná ani nepoznal. Jógové ásany jsou stále více známé a přijímané, většinou jako terapeutická léčba fyzických zranění a jako stále populárnější fitness režim. Nyní najdete ásanové jógy nejen v populárních časopisech o zdraví, ale také v nejskvělejších módních časopisech a média nás rychle informují, které filmové hvězdy cvičí jógu.
Viz také Yoga 101: A Beginner's Guide to Practice, Meditation, and the Sutras
Ale kromě své současné módy a nepopiratelných zdravotních a fitness výhod cítím, že praxe ásany má pro obyvatele Západu hlubší dary. Pro mě jsou mnohem zajímavější než jakékoli konkrétní techniky cvičení dvě základní myšlenky o asanu. Zaprvé si myslím, že cvičení ásany může být duchovní cvičení samo o sobě. Zadruhé si myslím, že tato praxe nám může pomoci vnést duchovní do našeho každodenního života v moderním světě, daleko od ášramů a ústupů starověké Indie.
Nás na Západě může zpočátku zaujmout vábení uzdravení, flexibility a síly, ale zůstáváme při cvičení jógových ásan, protože je to mocné neverbální vyjádření posvátnosti. Lidstvo vždy hledalo spojení s transcendentálem. Ve skutečnosti můžeme být „pevně propojeni“ s hledáním zdroje, který přesahuje naše vlastní já, a tento hlad po spojení s posvátným neviditelným může být napájen praxí asanů.
Chcete-li skutečně cvičit ásany, musíte být přítomni v daném okamžiku. Při protahování a ohýbání musíte sledovat své vjemy, reakce, pocit pohody a obtíží. A tato důsledná ochota být tady a teď je základem meditace. Část toho, co dělá bytí v přítomném okamžiku tak zvláštním, je to, že to děláme jen zřídka. Naše mysli většinou utíkají do budoucnosti nebo zaostávají v minulosti. Máme tendenci žít ve svých myšlenkách orealita a ne ve skutečnosti samotné. Problém tohoto způsobu života spočívá v tom, že nám uniká přítomnost - a přítomnost je vše, co ve skutečnosti máme. Naše častá nespokojenost se životem pochází z toho, že jsme jej nikdy neochutnali přesně tak, jak se to stane. Asanská praxe nám může pomoci znovu se spojit s posvátným tím, že vyžaduje, abychom věnovali pozornost zázraku, kterým jsme, a zázraku stvoření, ve kterém žijeme.
Ve druhé kapitole, verši 46 Jóga sútry, Patanjali jasně definuje stálost a lehkost jako dvě klíčové vlastnosti praxe ásan. Je ironií, že většina lidí si ásany myslí jako pohyby jógy; ve skutečnosti ásany vyžadují, aby se praktikující naučil zůstat v klidu. Toto zůstat v klidu je mocná praxe. Když se naučíte držet pózu, stabilita těla se stane kulisou, na níž můžete jasně vidět neustálý pohyb mysli.
Viz také Meditace 101: Naučte se, jak meditovat v Savasaně
Díky tomu, že vás učí zůstat v klidu, může být praxe ásany branou do hlubších stavů meditace. Jógové asany - zejména Savasana (Corpse Pose) - mohou studentovi poskytnout nejdůležitější dar jógy: identifikaci. V Jóga sútře Patanjali učí, že omylem identifikujete své myšlenky, protože vaše Já je kořenem všeho utrpení. Dále učí, že všechny praktiky jógy mají za cíl tuto falešnou identifikaci rozpustit.
V klidu Savasany můžete začít oddělit své Já od svých myšlenek. Jak se hlouběji pohybujete v relaxaci, začínáte vstupovat do stavu, ve kterém je myšlenka prožívána jako povrchový jev. Můžete začít zažívat malý prostor mezi myšlenkou a tím, co je vnímáno jako Já. Můj učitel jednou řekl: „Problém našich myšlenek spočívá v tom, že jim věříme.“ - a problém víry v naše myšlenky spočívá v tom, že na ně často jednáme způsoby, které způsobují utrpení sobě i ostatním. Když zažijete malý prostor mezi svými myšlenkami a vědomím, které je základem pro myšlení, myšlenky začnou nad vámi ztrácet svou moc. S identifikací přichází volba: Můžete se rozhodnout jednat z myšlenky nebo ji uvolnit bez akce. Nakonec je tento druh volby synonymem skutečné svobody.
Spolu s pevností Patanjali zdůrazňuje, že má-li být pozice asana, musíme ji dodržovat sukha , slovo, které se obvykle překládá jako lehkost nebo útěcha. Pro většinu z nás se to může zdát jako nemožný požadavek. Když se přestěhujeme do ásan, často si uvědomujeme potíže - těsnost, slabost, duševní odpor nebo všechny tři. Je vzácné, že máme pocit lehkosti. Co tedy mohl Patanjali myslet tím, že trval na tom, že ásany musí být poznamenány snadno?
Přišel jsem na to, že „lehkost“ v tomto kontextu neodpovídá obtížnosti, se kterou se setkávám, ale spíše interpretaci této obtížnosti. Jinými slovy, póza mě může i nadále napadat. Možná se to nikdy nezmění. Ale při interpretaci této obtížnosti se mohu stát „uklidňujícím“. Mohu se rozhodnout zůstat přítomen a dovolit, aby tu obtížnost byla, aniž bych s ní bojoval, reagoval na ni nebo se ji snažil změnit.
Stejně jako hledání snadnosti ve vaší praxi ásan neznamená vyhnout se obtížným pózám, širší cvičení jógy není o uspořádání vašeho života tak, aby byl bez výzev. Spíše jde o to, abyste pomocí disciplíny, kterou najdete v praxi ásan, zůstali snadno uprostřed obtížnosti. Když se naučíte udržovat tuto lehkost, vše, co říkáte a děláte, se může stát asanou - pozice, která umožňuje vašemu tělu, mysli a duši zpívat v souladu s vesmírem.
Viz také Jemný boj Savasany
