Co znamená „Aštanga“?
—Rena Grant, Seattle
Odpověď Richarda Rosena:
Termín „ashtanga“ pochází z jóga sútra Patandžaliho, kde odkazuje na cvičení osmi ( ashta ) končetin ( anga ) klasické jógy . (Někteří odborníci na jógu, jako je Georg Feuerstein, tvrdí, že skutečným přínosem Patanjaliho k józe byla kriya jóga , „jóga rituální akce“, a že cvičení osmi končetin bylo vypůjčeno z jiného zdroje.) Osm končetin je zdrženlivost, dodržování, držení těla , kontrola dechu, stažení smyslů, koncentrace, meditativní absorpce a „extáze“. Toto poslední slovo, které znamená „stát uvnitř“, je překlad samádhi Mircea Eliade ,což doslovně znamená „dát dohromady“ nebo „uvést do souladu“. V samádhi „stojíme uvnitř“ svého pravého Já v rámci přípravy na konečný stav klasické jógy, věčnou „osamělost“ ( kaivalya ) tohoto Já v čistotě a radosti jeho bytí.
Zatímco Patanjaliho základní dualismus mezi Já a přírodou je již dlouho v laskavosti, jeho metoda osmi končetin stále ovlivňuje mnoho moderních škol jógy. Jednou z těchto škol je v současné době populární aštanga jóga vyvinutá K. Pattabhi Joisem z učení T. Krishnamacharya (otec TKV Desikachar, švagr BKS Iyengar a rádce obou).
Protože nejsem odborníkem na tuto praxi, požádal jsem o vysvětlení učitele Ashtanga Richarda Freemana. Odpověděl, že systém Krishnamacharya-Pattabhi Jois je skutečně vytvořen podle osmi končetin Patanjali; důraz je však kladen na správný výkon třetí končetiny (držení těla) jako prostředku k realizaci všech končetin, včetně samozřejmě samádhi. Jelikož se my na Západě někdy zaměřujeme výhradně na držení těla a přehlížíme ostatní končetiny, Richard věří, že Pattabhi Jois nazývá svůj systém „Ashtanga“ částečně „aby povzbudil své studenty, aby hlouběji prozkoumali celou praxi“ a integrovali všechny končetiny.
Richard Rosen píše pro Yoga Journal od 70. let.
