Před sedmi lety jsem seděl v kanceláři neurologa s manželem a čekal na výsledky vyšetření mozku MRI. Měl jsem podezření, že příznaky, které jsem měl - měsíce ztuhlosti levé paže a ruky - znamenaly, že bych mohl mít syndrom karpálního tunelu nebo sevřený nerv, a byl jsem nervózní. Pokud jde o bezpečnost a pohodlí mé dlouholeté praxe jógy, uvedl jsem své tělo a mysl do meditativního stavu. Potichu jsem skandoval Om a představil si klidnou přímořskou krajinu daleko od sterilní místnosti. O několik okamžiků později můj lékař oznámil výsledky: „Máte Parkinsonovu chorobu.“ Neregistroval jsem nic jiného, co řekla. Jediné, co jsem slyšel, bylo slovo „Parkinsonova“, které se valilo dokola jako burácení vln.
Podíval jsem se na Davida - mého 36letého partnera - který je obvykle veselý a stoický. Vypadal stejně otřeseně jako někdo, koho vyhodili z jedoucího auta. Nedůvěřivě jsme klopýtali z kanceláře. „To musí být hrozná chyba,“ řekl jsem mu.
Neexistoval způsob, jak bych mohl mít nemoc, která by podle mého názoru byla zaměřena na křehké 95leté lidi. Nebylo tomuto doktorovi zřejmé, že jsem aktivní žena ve svých 50 letech s neomezenou energií, prosperující kariérou a nádherným manželstvím? Copak nevěděla, že nemohu mít chronické degenerativní onemocnění, které by mě přivedlo do zcela nové - a nevítané - etapy života? Abych jí ukázal, jak se mýlí, domluvil jsem si schůzku s jiným neurologem. Ale jeho diagnóza byla stejná. A měsíce později, když třetí verdikt vydal stejný verdikt, nezbývalo mi než konečně věnovat pozornost.
Když jsem přijal odmítnutí jako zachránce života, hodil jsem ho přes palubu výměnou za nástroj potřebný k vyřešení této výzvy - znalosti. Čím víc jsem se toho ale naučil, tím víc mě ohromila myšlenka na ztrátu mobility a každodenního života, jak jsem věděl. Potřeboval jsem najít způsob, jak se vyrovnat se změnami, které mě čekají, a tak jsem se znovu obrátil k józe, kterou jsem studoval posledních 10 let. Dnes, sedm let po tomto boji proti neúnavnému pokroku Parkinsonovy choroby, se jóga stala mým stálým společníkem a, jak se ukázalo, novým druhem záchranáře.
Seznámení s Parkinsonovou chorobou
Mým prvním úkolem bylo vyšetřit Parkinsonovu chorobu neboli PD, nevychovaného hostitele, který se objevil před mým prahem. Nelíbil se mi tento vetřelec, ale věděl jsem, že když jsem v této věci neměl na výběr, měl jsem lepší respekt a poučil se z toho.
Když jsem se vydal na své pátrání, rychle jsem zjistil, jak jsem nevěděl o PD. Byl jsem ohromen, když jsem zjistil, že nejsem příliš mladý na to, abych dostal Parkinsonovu chorobu, ale že jsem byl v typickém věku pro diagnózu. Podle dr. Jill Marjama-Lyonsové, autorky knihy Co vám váš lékař nemusí říci o Parkinsonově nemoci, výskyt PD vrcholí mezi 55 a 60 lety. Až 225 000 Američanům mladším 50 let bylo diagnostikováno to, čemu se říká „ mladý nástup "Parkinsonovy choroby. Ačkoli prominentní celebrity s touto chorobou - jako jsou Michael J. Fox, Muhammad Ali a Janet Reno - mají všechny znatelné otřesy, není to jediný výmluvný příznak. I když jsem neměl třes, existuje spousta dalších způsobů, jak se choroba poprvé projeví, jako je tuhost, kterou jsem zažil.
Bez ohledu na časné příznaky je PD degenerativní onemocnění charakterizované ztrátou nervových buněk produkujících dopamin v oblasti substantia nigra mozku. Dopamin je chemická látka odpovědná za koordinaci svalů a rychlé a plynulé pohyby. Z důvodů, které nejsou jasně pochopeny, člověk s Parkinsonovou chorobou ztrácí tyto buňky a produkuje nedostatečné množství dopaminu pro normální motorickou kontrolu. Odhaduje se, že 1,5 milionu Američanů má PD a každý rok je podle National Parkinson Foundation diagnostikováno přibližně 60 000 nových případů. Bohužel, v době, kdy je problém zaznamenán, většina lidí produkuje jen asi 20 procent dopaminu, které by normálně produkovali.
Je snadné zaměnit varovné příznaky - nejčastěji ztuhlost trupu a končetin, třes, pomalý pohyb a potíže s rovnováhou a držením těla - s příznaky jiných stavů: syndrom karpálního tunelu, artritida nebo dokonce cévní mozková příhoda. Například na nedávném rodinném shromáždění na Floridě jsme byli s rodinou přesvědčeni, že moje 89letá matka, která šklebila slova a ztrácela rovnováhu, utrpěla lehkou mrtvici. Nikdo nebyl více překvapen než já, když jsem zjistil, že i ona měla PD.
Degenerace u pacientů s Parkinsonovou chorobou se obvykle sleduje v pěti fázích. Manžel nebo přítel si velmi často všimne, že podnikáte menší kroky nebo máte problém s rovnováhou; další stopy jsou změkčení hlasu a třes na jedné straně těla. Ve druhé fázi příznaky začínají ovlivňovat obě strany a každodenní úkoly se stávají obtížnějšími. Po třetí etapě lidé ztrácejí schopnost chodit rovně nebo stát. Otřesy a těžká nehybnost převezmou kontrolu nad motorem ve čtvrté fázi, kdy je obvykle nutná péče o asistovaný život. V závěrečné fázi nemusí být člověk schopen chodit nebo stát, a poté je nutná individuální ošetřovatelská péče.
Ačkoli nikdo neví, co je příčinou PD, existují určité důkazy, že riziko rozvoje onemocnění lze přičíst genetice a případně expozici pesticidům. Léčba není známa a příznaky se v průběhu let zhoršují, protože mozek produkuje stále méně dopaminu. Brzy mi bylo jasné, že už není cesty zpět, jakmile je člověk v raných fázích PD, ale nebyl jsem ochoten se vzdát a nezkoušet brzdit postup.
Podniknout akci
Hned na začátku jsem dostal spoustu zabijáků dopaminu, včetně Staleva 50. Nevýhody těchto léků jsou četné, ale umožňují mi pokračovat v každodenních činnostech, jako je setkání s mým knižním klubem a kurz jógy. Účinky těchto léků se bohužel mohou neočekávaně vytratit. Jednoho rána loni na jaře jsem vstal, abych začal připravovat snídani, a zjistil jsem, že nemohu chodit. Byl jsem vyděšený, myslel jsem si, že můj Parkinson přešel přes noc z první do čtvrté etapy. Zpanikařil jsem a zavolal na Davida, který pracoval ve své pracovně. Jelikož jsem k odborníkovi mimo stát, trvalo to více než hodinu, než jsem se dostal k lékaři. Během té dlouhé, děsivé jízdy jsem si představoval, že jsem uvězněn na invalidním vozíku, že už nikdy nebudu moci tančit, túry nebo jógu. To bylo příliš brzy, pomyslel jsem si. Nebyl jsem na to připraven.
Ukazuje se, že jsem ve svých lécích prožíval normální „vypnuto“ a že brzy bude všechno opět fungovat. Tento efekt zapnutí a vypnutí, jak se tomu říká, brzdí mé dny, což znemožňuje nákup téměř nemožné, protože nevím, jestli by mě prášky mohly zklamat. Často se cítím jako Popelka a obávám se, že když nestihnu svého trenéra, abych se dostal domů včas, zůstanu v hadrech s dýní.
Kromě léků na předpis začíná léčba Parkinsonovy choroby v raném stadiu výzvou k pravidelnému cvičení, které pomáhá s ztuhlostí a podporuje mobilitu. Hned na začátku mi lékaři předepsali kromě každodenních léků také silné cvičení jógy a meditaci. Není jasné, kolik dalších odborníků doporučuje jógu svým pacientům, ale v roce 2002 studie provedená na Institutu Johna F. Kennedyho v Dánsku zaznamenala 65% krátkodobé zvýšení hladiny dopaminu během regenerační jógy a meditace v testovací skupině. V současné době vědci z University of Virginia a Kansas University testují fyzické výhody jógy u lidí s PD.
„Potřebujeme více studií, abychom určili nejúčinnější typ jógy pro lidi s Parkinsonovou chorobou a při jaké dávce,“ říká Becky Farley, fyzioterapeutka a odborná asistentka na University of Arizona. „Viděl jsem však, co se stane, když lidé s PD přijmou jógu ... [indukuje] relaxaci, která pomáhá ovládat třes, aktivuje postižené svalové skupiny a může trvale připomínat, kde by vaše tělo mělo být a jak by mělo přestěhovat se."
Ve svém vlastním výzkumu Farley zjistila, že některá cvičení zaměřená na trup a trup mohou pomoci zabránit tuhosti a udržovat normální chůzi a smysl pro rovnováhu. Ztuhlost v těle je jedním z nejvíce oslabujících příznaků PD, protože omezuje schopnost člověka chodit po místnosti nebo jednoduše stát vzpřímeně. Předpokládá se, že regenerační zákruty a pózy, které posilují kmen, snižují tuhost a zlepšují pohyblivost. A dodávají mi energii, kterou potřebuji k potlačení nespavosti (ošklivý vedlejší účinek léku, který užívám) a letargie, kterou Parkinsonova choroba přináší.
Pokyny, které učitel jógy ve třídě dává, samozřejmě budují povědomí tím, že vás přinutí soustředit se na podrobnosti póz. Ale také zaměřují mysl, a proto vás přivedou do současnosti. Žádají vás, abyste se naladili na jemné pohyby vašeho těla. Pro někoho s Parkinsonovou chorobou je to obzvláště užitečné. Jak hladiny dopaminu klesají, je také běžné si stále méně uvědomovat, jakou motorickou kontrolu ztrácíte. Vnímání mého těla se stalo tak zkresleným, že jsem si ani neuvědomil, že dělám menší kroky a nekývám levou rukou, dokud mi to David neukáže. Ale vědomí mysli a těla, které jóga povzbuzuje, mi pomáhá napravit se a kompenzovat tato nová poškození.
Malá podpora
Stereotyp spočívá v tom, že lidé s Parkinsonovou chorobou nějak rezignovali na život definovaný třesem a návštěvami lékařů. Před diagnózou se domnívám, že jsem se cítil stejně. Deprese a izolace jsou běžnými výsledky nemoci, ale nalezení komunity, která vám pomůže vyrovnat se, může mít obrovský rozdíl. Našel jsem svoji v podpůrné skupině Parkinsonovy rodiny, přáteli a na lekcích jógy.
V roce 2005 pilotní studie provedená na Cornellově univerzitě umístila 15 lidí s Parkinsonovou chorobou do 10týdenních programů jógy, po kterých účastníci hlásili menší ztuhlost kufru, lepší spánek a celkový pocit pohody. „Překvapivým vedlejším účinkem byla sociální podpora, kterou třída poskytovala,“ říká neurologka Claire Henchcliffe, ředitelka Institutu pro Parkinsonovu chorobu a poruchy pohybu ve Weill Cornell. „Myslím, že hodně záleží na sdílení problémů, s nimiž lékaři prostě nemají zkušenosti z první ruky. Ve skupině podpory lidé získají skvělé informace z první ruky a stanou se proaktivními.“
To vše jsem věděl - a ještě víc - z hodinových hodin jógy dvakrát týdně s Barbarou Gage trénovanou na Kripalu. Začneme sezením skandováním, poté se přesuneme do krátké série zahřívacích póz a pak budeme ležet v Savasaně, zatímco Gage vede meditaci. Když se pohybujeme zbytkem ásan, úžasně se moje ztuhlé tělo začíná cítit jako mladá vrba kymácející se ve větru. Například během Uttanasana (Standing Forward Bend) cítím jemné protažení a zdá se, že se mi otevírá dolní část zad. Díky Virabhadrasana II (Warrior II) se cítím uzemněný, klidný a dokonce odvážný. Třída končí slovy „Jsem uvolněná a bdělá; jsem v klidu“ a Jai Bhagwan („Skláním se před Božím v tobě“).
Někdy se během meditací a póz dostávám zpět do kontaktu s hravou dětskou částí sebe sama, která se ztratila ve vážném, dospělém světě vyrovnávání se s Parkinsonovou chorobou. Miluji slova „božské ve vás“ a během těchto okamžiků reflexe jsem zjistil, že moje božské, autentické já je náladové, nepředvídatelné a zábavné.
Jednoho dne jsem se nechal inspirovat k instalaci stylové koupelny ve stylu art deco v mém domě. Jindy jsem uspořádal kostýmovou párty Nancy Drew pro mého přítele Vala. Večer na večírku jsem si oblékl kostým školačky a proměnil se ve zdravého 17letého detektiva. Parkinsonova nemoc nebyla na večírek pozvána.
Praxe přijetí
Často zanechávám jógu jako majestátní a zmocněnou jako Lion Pose, kterou děláme během hodiny. Moje ztuhlá levá paže se obvykle cítí pružnější a moje ramena a záda jsou bez napětí, které mají sklon nést. A energetické krize, které prožívám, způsobené nespavostí a drogami vyvolanými PD, mohou být dvojnásobně uleveny, takže mi nezůstane jen energetická podpora, ale také lepší spánek, což zase udrží moji náladu a bude se cítit sebejistěji.
Sam Erwin, koordinátor Americké asociace pro Parkinsonovu chorobu v Iowě, také zápasí s PD. „Pro mě je jóga mnohem víc než cvičení,“ říká. „Je to způsob života. A můj dech, který je podstatnou součástí jógy, mi vždy připomíná zpomalení - důležitá věc pro lidi s PD.“
Většina důkazů, které ukazují, že jóga je prospěšná při zpomalení progrese onemocnění, je zatím neoficiální a pochází od instruktorů jógy, lidí s Parkinsonovou chorobou a fyzikálních terapeutů. „Zdá se, že lidé s PD, kteří chodí do mé třídy, se pohybují lépe a mají lepší kvalitu života,“ říká Lori Newell, učitelka jógy a autorka knihy Cvičení a jóga pro osoby s Parkinsonovou chorobou. „Také členové rodiny mi řeknou, že jejich manžel chodí lépe nebo se ze židlí snáze než dříve.“
To vše jsou povzbudivé zprávy. Dnes většina lidí nechápe, když jim řeknu, že mám Parkinsonovu chorobu - myslí si, že nevypadám jako typický pacient. Pravda je, že do světa jdu, jen když moje medicína pracuje naplno a pohybuji se opravdu dobře. Mám vynikajícího lékaře a užívám léky, které mi dávají dopamin zpět do těla, ale výsledky, které připisuji józe, jsou poměrně snadné a pohybující se ve vysoké kvalitě života.
Tato praxe je dobrým lékem a také dává moc nad PD méně viditelným způsobem. Jedním z takových zásahů je učení jógy o sebepřijetí, které přichází v Tadasaně (Mountain Pose). A zatímco praktikování Vrksasany pomáhá s rovnováhou, představa sebe sama jako stromu může samozřejmě probudit hluboký pocit přijetí.
Romanopisec Willa Cather jednou napsal: „Mám rád stromy, protože se zdají více rezignované na způsob, jakým musí žít, než jiné věci.“ Když jsem ve Vrksasaně, zjišťuji, že si můžu strom uzemnit a uklidnit. Někdy jsem pružná vrba; jindy se cítím jako robustní dub. Ale obraz, který se mi líbí nejvíc, je obraz obřího sekvoje, který přežil po staletí.
Sekvoj sleduje, jak ladně kráčí jelen dole nebo nad ním se vznáší jestřáb. Strom se neztrácí, když se snaží napodobit mobilní stvoření kolem sebe; nesnaží se být něčím, čím není. Místo toho ví, jak být stromem, a je v tom dobrá.
Dnes se stále učím přijímat omezení, která Parkinsonova choroba uvalila na můj život. Spíše než se bát toho, co je přede mnou, se snažím rozvětvit a pěstovat semena přijetí a vnitřního vědomí, které moje praxe zasadila. Když klouzám pozicemi, občas zapomenu, i když jen na pár krátkých okamžiků, že mám Parkinsonovu chorobu. Na rozdíl od zbytku dne, kdy moje mysl často spěchá dopředu k dalšímu úkolu, který mám po ruce, mohu relaxovat a být plně přítomný v lese své meditace. A za to magické rozpětí času, jak se pohybuji normálně, se prostě cítím jako já.
Ačkoli cvičení Vrksasana (Tree Pose) pomáhá s rovnováhou, představa sebe sama jako stromu samozřejmě probouzí hluboký pocit přijetí.
Zůstat v pohybu
Když mi diagnostikovali Parkinsonovu chorobu, jednou z prvních lidí, které jsem řekl, byla moje učitelka jógy Barbara Gage. Během svých 32 let jako instruktorka pracovala s několika studenty s Parkinsonovou chorobou, roztroušenou sklerózou a jinými degenerativními chorobami. Takže když jsem jí vysvětlil, co se se mnou děje, nebyla zděšená.
Společně jsme vymysleli sadu ásan, které jsem mohl dělat každý den doma. Důraz je kladen na udržení mého mobilního a pružného jádra, jak pomalu ztrácím motorické funkce, a zároveň mi pomáhá s nespavostí, kterou mé léky způsobují. Pózy jsou jednoduché, ale posilující, energizující, ale uklidňující.
Toto je pouze doporučená sekvence pro Parkinsonovu chorobu v raném stadiu a lze ji provést v jakémkoli pořadí. Tuto praxi nemohu doporučit lidem, kteří se během pózování potýkají se svou rovnováhou bez židle nebo zdi poblíž. Pokud máte Parkinsonovu chorobu, nezapomeňte nejprve promluvit se svým lékařem o léčbě. Poté se setkejte se zkušeným učitelem jógy, který může vyvinout praxi, která odpovídá vašim potřebám.
Mnoho informačních a doporučovacích center American Parkinson Disease Association (APDA), z nichž více než 50 existuje ve Spojených státech, udržuje seznam podpůrných skupin a instruktorů jógy. Chcete-li vyhledat skupinu nebo vhodného učitele jógy ve vaší oblasti, volejte místní kapitolu APDA, kterou najdete v Americké asociaci pro Parkinsonovu chorobu.
Peggy van Hulsteyn je autorkou šesti knih a je autorem pro Washington Post, Los Angeles Times, USA Today a Cosmopolitan. Žije v Santa Fe v Novém Mexiku a pracuje na knize s předběžným názvem Living Creativity With Parkinson's.
