Moji rodiče se narodili a vyrůstali v Indii, ale necvičili jógu, takže moje expozice tomu nebyla způsobena. Přistěhovali se do států s mými bratry v roce 1965 a moje sestra a já jsme se narodili v Lubbocku v Texasu. Když jsme vyrůstali v Lubbocku, měli jsme slušnou indickou komunitu, ale nebylo to jako vyrůstat ve větším městě, kde byste mohli více komunikovat se svou kulturou a jazykem. Byl jsem tanečník a na vysoké škole jsem se seznámil s jógou, když mi jeden z mých tanečních instruktorů doporučil, abych to zkusil. Našel jsem fantastického učitele jógy a byl jsem závislý.
Viz také Význam Mysore a Pune v Indii pro linii jógy
Po vysoké škole jsem se přestěhoval do New Yorku a okamžitě jsem začal hledat místa pro cvičení jógy. Šel jsem do několika ateliérů a stále mě přitahovalo zpět k jednomu, které obsahovalo zpívání a filozofii. Zjistil jsem, že tyto prvky dělaly z praxe podstatně hlubší zážitek. Během šesti let jsem se vyučil učitelem.
Na začátku své učitelské kariéry se o mě kolega učitel zmínil jako o „exotické“ a řekl mi, že by to mohl být přínos pro moji kariéru. V té době jsem nevěděl, co dělat s jejím komentářem, i když jsem věděl, že se mi nelíbí. Exotické prostředky vzdálené nebo cizí země, takže zjevně mám vzhled vzdáleného místa. Ironií je, že tím místem je Indie, odkud jsou moji rodiče a jóga! Ale ... jsem Američan. Oddělovala skutečnost, že jsem Američan, od dominantní (bílé) jógové kultury v Americe. Tím se ze mě stal „exotický“ učitel jógy.
Jindy jsem si povídal s kolegou učitelem poté, co si vzala moji třídu. Požádal jsem ji o zpětnou vazbu, protože byla pro mě starší a učitelkou, kterou jsem respektoval. Ve svých třídách jsem hodně zpíval a stal se jedním z hlavních důvodů, proč studenti přijeli. Tento učitel se usmál a řekl mi, že mám „jeden z těch nasálně indicky znějících hlasů“. Bylo to nejblíže, jak se blížila ke komplimentu, aniž by tím skutečně byla. Zařadila mě do kategorie „jiné“ nebo „jiné“. Můj nazálně indicky znějící hlas nebyl jako přijatelnější verze bílých hlasů zpívajících indické mantry.
A pak jsou tu učitelé, kteří se vyhýbají úplnému používání sanskrtu nebo odmítají jeho význam. Jednou jsem chodil do třídy, kterou učil můj přítel. Učila vrcholnou pózu s dlouhým sanskrtským jménem, možná Eka Pada Rajakapotasana. Učila velmi podrobně zarovnávání, pak řekla název pózy a následovala ho: „Ale to opravdu nemusíš vědět.“ Pak se uchechtla pod dechem. Byl jsem na podlaze. Proč to udělala? Jak si myslela, že je to v pořádku? Pokud nejste ochotni učit nebo se učit sanskrtské názvy póz, je to, jako byste si brali jen to, co vyhovuje vaší praxi jógy, a zbytek necháte. Totéž lze říci o filozofii, pránájámě, mantře, mudře a meditaci. Snažím se studentům připomenout, že sanskrt je prostě jiný jazyk. Jeho používání vyžaduje čas, abyste se cítili sebevědomě,stejně jako při učení se jakéhokoli nového jazyka. Sanskrt je jazyk jógy a jeho používání je způsob, jak projevit úctu něčemu, co pochází z jiné kultury, než je vaše vlastní.
Viz také sanskrt 101: 4 důvody, proč studium tohoto starověkého jazyka stojí za váš čas
Často zažívám směsici pocitů - miluji to, co dělám a co se dál učím o józe a sobě samém, ale také chci úplně přestat učit, když čtu články, které pojednávají o mnoha způsobech, jak lidé ze Západu ukradli z Indie a indické kultury. V indicko-americkém učiteli jógy, který se snaží vyrovnat dopad kolonizace a krádeže tradic, je vrozená nejasnost. Nechci se podílet na ničem, co by přispělo k té krádeži. Ale pokud přestanu, je to o jednoho učitele jógy indického původu méně. To je o jednoho učitele méně, který je barevnou osobou. Není to tak, že by průmysl odcházel, kdybych odjel.
A tak jsem se rozhodl zůstat. A být otevřenější o věcech, na kterých mi záleží. Záleží mi na tom, abych lépe reprezentoval sebe a zemi a kulturu své rodiny. Označit mě jako exotického není kompliment; toto je způsob, jak se pokusit vyčlenit mé „rozdíly“, a posune nás to pryč od vidění společného lidstva ve všem, o čem je jóga nakonec. Používání sanskrtského názvu pózy není pointa; zacházet s tímto způsobem je výsměchem kultuře, ze které jóga pochází. V ideálním případě by učitelé jógy měli učit z informovaného místa a všechna školení by měla zahrnovat sanskrt, jazyk jógy, aby byla zajištěna určitá základní integrita a aby se noví učitelé cítili dostatečně vzdělaní, aby ji mohli používat.
Viz také Opravdu znáte pravý význam jógy?
O našem autorovi
Sangeeta Vallabhan studuje pohyb již více než 30 let, nejprve prostřednictvím tance a poté jógy. Vyučuje jógu v New Yorku již více než 15 let. Jako tvůrce solemarchu Sangeeta povzbuzuje studenty, aby pomocí jógových praktik neustále hledali svůj vlastní hlas a svůj skutečný pocit sebe sama. Další informace na sangeetavallabhan.com.
